Какво е да се състезаваш – и да печелиш медал – на световното първенство по таекуон-до като журналист

Връзката е копирана!

„ Време е скоро да се пенсионирате, нали? “

Докато вървим от сцена, където преди малко се състезавахме, до нашия хотел, въпросът е повърхностно заложен на моя съотборник, който е повече от пет години по-млад от мен.

Мълча и се пробвам да задържа безизразно изражение, с цел да скрия възможни бръчки. Достатъчно мъчно е да не мисля за обстоятелството, че съм съвсем 20 години по-възрастен от доста от съперниците си.

През последните пет години бях част от британския народен тим в Международната федерация по таекуон-до (ITF). Тирето в „ таекуон-до “ отличава нашето бойно изкуство от международното таекуондо, което е олимпийски спорт.

Търсейки ITF таекуон-до, постоянно се разказва като обичайна форма на таекуон-до, с акцент върху самозащитата – кажете това на моите съотборници, които нокаутират хора в надпревари.

Може да живеем в сянката на олимпийското таекуондо, само че със стотици хиляди практикуващи по целия свят, ние сме изцяло развъртян спорт със лични шампионати и спортисти от международна класа, представящи се на най-високо равнище.

Психическата подготовка

В деня, когато ме насърчиха да се опитвам за националния тим на Англия, не можех да допускам. Тренирайки на други места в Европа, в никакъв случай не съм бил на безстопанствен радар като човек, който има капацитет. Чувствах се като прекомерно остарял даже по това време, само че взех решение, че мога да опитам да видя дали най-сетне съм на задоволително равнище.

Ако условията тогава бяха толкоз строги, колкото са през днешния ден, евентуално в никакъв случай нямаше да съумея, само че треньорите видяха капацитет и бяха подготвени да рискуват с мен – вярата е толкоз значима, с цел да стигнеш на всички места в живота.

Бързо напред пет години и от този момент печелех мястото си в тима всяка година, печелех медали като самостоятелно и в отборно съревнование на Европейското състезание и печелех редица национални и интернационалните надпревари.

Но предходните лаври не ме стопират да се усещам по този начин, като че ли ще бъда погубен всякога, когато изляза на тепиха. Световното състезание през 2025 година беше второто в моята кариера и нещо, което чаках с неспокойствие до последните седмици преди надпреварата, когато действителността настава и грайндът се ускорява.

Тегленията

Приблизително две седмици преди шампионата излизат тегленията. Проверяването на равенствата е изнервящ миг, в случай че не сте нееднократен международен първенец, допускам. По-голямата част – като мен – вършат това като занимание дружно с работа на цялостен работен ден, учене или и двете. Но има някои хора, които са израснали в този спорт и могат да го вършат съвсем на цялостен работен ден, или посредством спонсорство, или дружно с преподаването.

" Не ревизирам тегленията. Така или другояче ще би трябвало да спечелиш всички тях ", сподели ми съотборник. Въпреки че се удивлявам на отношението й, въпреки всичко ревизирам тегленето си.

Първата ми борба – която може би е и единствената – е против Полша. Никога не съм печелил самостоятелен спаринг против играч от Полша. Те спонсорираха състезателите си – знам това, тъй като брачният партньор ми Михал беше един от професионалните им спортисти – и като цяло техните бойци са постоянни, висококвалифицирани и имат детайл на дръзновение, който несъмнено ми липсва. Полякинята, с която се срещнах преди няколко години, „ избърса пода с мен “, както го разказа моят безценен брачен партньор.

Следващата борба в жребия: нееднократен европейски и международен първенец от Германия и може би най-хубавият човек в моята категория. Видях я да печели Европейското състезание по-рано тази година и си помислих: „ Слава Богу, не трябваше да се изправям против нея. “

Михал, който е мой треньор, и аз не виждам по-далеч от втория кръг. Хубаво е да сте положителни, само че е значимо да останете реалисти – това е единична елиминация, което значи, че откакто сте изгубили мач, вие сте навън. какво значи това Понякога това значи, че сте си взели една седмица отмора от работа или учебно заведение и сте се подготвяли месеци или години, с цел да се състезавате безусловно за четири минути.

Да видя равенството си, до момента в който към този момент се усещам слаб заради намаляването на тежестта си, не ми повдига тъкмо настроението. Няколко седмици преди да отпътува, аз съм непрекъснато изтощен, гладен и мощно изнемощял всякога, когато някой ме попита: „ Готови ли сте за вашите шампионати?! ”

Освен това се боря с травма, което прави невероятно да упражнявам толкоз, колкото ми е належащо, а работата със CNN е по-взискателна от всеки път. Мисълта за евакуиране минава през мозъка ми повече от няколко пъти.

Турнирът е в Пореч, Хърватия. Два дни преди световете да стартират, Михал и аз летим за Венеция, една от най-близките дестинации до града хазаин. Отслабването ми този път не мина доста добре и би трябвало просто да спра да хапвам, с цел да изпълня.

По време на нашите два дни на сантиментални разходки из Венеция, аз хапвам две ядки, половин морков, пет грозде, торбичка листа и хапка печена чушка от пържолата на Михал. Не предлагам понижаване на тежестта на никого, само че като всички бойни спортове, в случай че не натрупате тегло, въобще не можете да се състезавате. В националния тим вие се състезавате за мястото си в избрана тегловна категория и няма замяна, откакто имате своето място.

В деня преди претеглянето – същия ден, в който идваме в Хърватия и започваме да се срещаме със съотборници и други състезатели – стартирам да понижавам водата. Дехидратиран съм, загивам от апетит и имам ниско равнище на сила, само че това не е нещо, което желаете да разгласявате необятно на другите състезатели или от време на време даже на личния си тим, защото последното нещо, от което се нуждаете, е да се разчуе кой се бори най-вече.

Срещам двама съотборници, които са навити на пластове, до момента в който подскачат в близост под ненадейно препеченото слънце. Всеки има собствен способ за рязане, само че в този миг аз